Tato fáze nastává po ukončení menstruace. Trvá zpravidla od 6. dne cyklu a končí ovulací, která nastává většinou 14 den cyklu.

V této době folikulostimulační hormon – FSH (produkuje ho podvěsek mozkový) začne ovlivňovat vývoj a zrání folikulů. Jakmile jeden folikul dozraje, vývoj ostatních folikulů se zastaví. Folikuly pod vlivem FSH produkují estrogeny, jenž tuto fázi cyklu řídí. Pod vlivem estrogenů (zejména pod vlivem estradiolu,což je hormon ze skupiny estrogenů) k dochází k rychlému nárůstu děložní sliznice. Tato sliznice doroste do výše 6-8mm.

Folikul je jakýsi měchýřek obsahující vajíčko. Folikuly procházejí různým stádiem vyvoje. Již v nitroděložním vývoji vzniknou ve vaječnících dívky primární folikuly. Ty jsou tvořeny vajíčkem, které je obklopeno jednou vrstvou buněk. Začne-li se tento folikul vyvíjet, přemění se ve folikul sekundární. Ten je již tvořen vajíčkem s více vrstvami buněk. Z něj pak vzniká folikul terciárník, který kromě vajíčka a buněk obsahuje ještě dutinku vyplněnou tekutinou. Z tohoto folikulu se poté stává folikul zralý, nazývaný též Graafův.
Tento zralý folikul o velikosti až 2 cm se vyklenuje nad povrch vaječníku jako puchýř. Než se z primárního folikulu stane Graafův uběhne 85 dnů.

Kolem 14tého dne cyklu se prudce zvýší hladina luteinizačního hormonu (produkuje ho podvěsek mozkový) a díky tomu dochází k prasknutí folikulu a vyplavení vajíčka, tedy k ovulaci.